Contexto El comandante en jefe del Ejército francés, Joseph Joffre, siguiendo las directrices del Plan XVII, ordenó un avance a través de los bosques de las Ardenas para apoyar la invasión francesa de la región de Lorena, entonces territorio del Imperio alemán. Los franceses, ignorando el alcance del Plan Schlieffen alemán, creyeron que el avance alemán sobre Bélgica era el eje principal de movimiento en una maniobra clásica de envoltura.