Acelerador para partículas dotadas con un número másico mayor que 1. Para obtener el mismo efecto acelerador que en el caso de las partículas elementales, las partículas pesadas deben estar completamente ionizadas (por ejemplo, helio dos veces, carbono seis veces). Dado que la ionización múltiple se produce con un rendimiento muy bajo, tardaron en acelerarse iones pesados, como los del carbono. Existe un acelerador de iones pesados en Ginebra (CERN).